八角笼双胞胎兄弟约翰和乔治·丹尼斯，被称为“通才”，为各种奇怪的人做各种奇怪的工作，他们正要出发前往艾德威尔德庄园，这是已故哈里特·兰德里根的故居——她是世界上最著名、最畅销的浪漫小说家——这时一个陌生男人来到他们家门口。这个陌生人知道这对双胞胎会在艾德威尔德庄园，但他不愿透露他是如何知道的。当被问到他是谁时，他只说“我是凶手”，然后就消失了。到达艾德威尔德庄园后，约翰和乔治询问他们是否被传唤去侦破谋杀案，并得到保证说没有发生过这种事。然后，另一个客人被发现死在楼梯底部。